barmherzigkeit

In der Bibel wird im Matthäusevangelium (Mt. 25,31 f.) im Hinblick auf das Jüngste Gericht von sechs (später sieben) Tätigkeiten der Gerechten und Frommen berichtet, die sie ohne Erwartung auf Lohn vollbrachten. Man spricht von den sieben Werken der Barmherzigkeit. “Wenn der Menschensohn in seiner Herrlichkeit kommt und alle Engel mit ihm, dann wird er sich auf den Thron seiner Herrlichkeit setzen. Und alles Völker werden von ihm zusammengerufen werden und er wird sie voneinande scheiden, wie der Hirte die Schafe von den Böcken scheidet. Er wird die Schafe zu seiner Rechten versammeln, die Böcke zu sener Linken. Dann wird der König denen auf der rechten Seite sagen: Kommt her, die ihr von meinem Vater gesegnet seid, nehmt das Reich in Besitz, das seit der Erschaffung der Welt für euch bestimmt ist. Denn ich war hungrig, und ihr habt mir zu essen gegeben; ich war durstig und ihr habt mir zu trinken gegeben; ich war fremd und obdachlos und ihr habt mich aufgenommen; ich war nackt und ihr habt mir Kleidung gegeben; ich war krank und ihr habt mich besucht; ich war im Gefängnis und ihr seid zu mir gekommen.” Im Frühchristentum fügte man als siebtes Werk der Barmherzigkeit die Bestattung der Toten hinzu. Gerade im Hinblick auf das Jüngste Gericht und und die Sehnsucht nach dem Himmelreich ( Paradies) sind die Werke der Barmherzigkeit besonders wichtig. Sie stellten eine Mögichlichkeit für den Eingang in die Seligkeit dar. Fromme Werke, Stiftungen, Seelgerät etc. sind in diesem Zusammenhang zu sehen.