engel

Engel sind geflügelte Himmelsboten. Man unterscheidet grob zwei Arten von Engeln, die Putti bzw. Kinderengel und die erwachsenen Engel. Himmelsboten gibt es in allen Religionen. Laut dem Kirchenlehrer Chrysostomus sind Putti bzw. Engel unsichtbar in der Kirche vorhanden und tragen unsere Gebete zu den Heiligen bzw. zu Gott empor. Unter Putti (Einzahl Putto) versteht man die seit der Gotik aufkommenden Darstellungen von Kinderengeln, auch oft als Cupido bezeichnet. Dies können kleine, geschlechtslose Kinder sein, aber auch oft nur geflügelte Kinderköpfe. Der Ursprung ist in der griechischen und römischen Antike zu suchen. Die griechischen Eroten, eigentlich geflügelte Geister, waren Götterboten, die einen Menschen durch sein Leben begleiteten. Die Bezeichnung Eroten leitet sich von Eros, dem Gott der Liebe, ab. Schon in der Antike wurden diese Eroten kindlich dargestellt. Die Form wurde von den Römern übernommen als eine Art Geist, der die Seele des Menschen während seines Lebens beschützt und nach seinem Tod in den Himmel geleitet. Man kann dies mit dem Schutzengel vergleichen. Das frühe Christentum übernahm das heidnische Motiv, das im christlichen Sinne umgedeutet und in der Katakombenmalerei auf Sarkophagen abgebildet wurde. Zu finden sind Putti vor allem in der Renaissance und im Barock. Vorbild für die erwachsenen Engel war die geflügelte römische Siegesgöttin Viktoria. Für Künstler, vor allem in der Renaissance, im Barock und im Rokoko, waren gerade Putti eine willkommene Möglichkeit, das neuentdeckte nackte Kind in allen Phasen seiner spielerischen Bewegungen zu beobachten und in der Malerei, im Stuck und in der Plastik festzuhalten. Putti, aber auch Engel, können lachen, weinen, schlafen, knien, klettern, schweben, fliegen etc. Ihre Gesichter zeigen ausgeprägte Mimik, ihre Hände intensive Gestik. Sie können lange oder kurze Haare haben, ihre Kopf kann aber auch kahl sein. Die Meisterschaft eines Künstlers zeigt sich gerade bei den Putti bzw. Engeln, denn bei ihnen hat er große Freiheit in der künstlerischen Gestaltung. Es ist oft erstaunlich, wie viele Putti bzw. Engel in einer Kirche vorhanden und wie sie dargestellt sind.